La voleibolista cubana Melissa Vargas ha hecho historia al llevar al equipo de Turquía por primera vez a una semifinal olímpica en voleibol, tras liderar una épica victoria sobre China. La destacada jugadora, originaria de Cienfuegos y nacionalizada turca desde 2021, registró 42 puntos en un dramático triunfo de tres sets a dos frente al gigante asiático. De esos puntos, 38 fueron en ataque, dos en bloqueo y dos en servicio.
El periodista deportivo Francys Romero destacó en redes sociales que la actuación de Vargas es el segundo mejor registro de puntos en un partido de Juegos Olímpicos, solo superado por la croata Bárbara Jelic en las Olimpiadas de Sídney 2000, quien anotó 44 puntos. Romero también subrayó que Vargas es la primera jugadora en la historia con dos juegos de más de 30 puntos y uno de más de 40 puntos en citas estivales.
Una temporada de récords
Actualmente, la cubana figura como la máxima anotadora del evento, con 116 puntos, seguida por la atleta china Li Yingying (93) y la serbia Tijana Boskovic (84). En el ranking mundial de la prestigiosa revista de voleibol Volleybox, Vargas lidera con 512 puntos, seguida por la sueca Isabelle Haak y la italiana Paola Egonu, con 487 y 458 puntos, respectivamente.
En su debut olímpico frente a Países Bajos, Vargas ya se había convertido en la primera voleibolista cubana en anotar 30 puntos o más en un partido de Juegos Olímpicos. A sus 24 años, es la décimo tercera voleibolista en alcanzar esa cifra en un partido olímpico a nivel mundial.
Melissa Vargas bajo otra bandera
En apenas seis años, Melissa Vargas -quien vive y juega en Turquía desde 2018- pasó de ser sancionada por la Federación Deportiva de Cuba a ser reconocida como la mejor jugadora del mundo en 2023. La joven deportista tuvo un año excepcional, con triunfos en el club Tianjin en la Superliga China y en el Fenerbahçe de la Liga de Turquía. Además, obtuvo la medalla de oro y el premio MVP en la Liga de Naciones, y repitió idénticos resultados en el Campeonato de Europa con Turquía.
Ahora, la selección turca, que asiste por tercera vez a unos Juegos Olímpicos, confía en que la cubana pueda finalmente llevarlas al podio.
Vargas debutó en el equipo Cuba con solo 13 años, en 2013. En 2014 fue elegida como la jugadora más destacada de los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Con apenas 15 años, recibió permiso para jugar con el equipo de la República Checa, VK Prostejov.
En 2016, fue sancionada por las autoridades cubanas tras sufrir una lesión en el hombro que la obligó a pasar por el quirófano. Sus padres no estuvieron de acuerdo con la recuperación que proponía la Federación en la Escuela Nacional de Voleibol y la llevaron de vuelta a Cienfuegos. Entonces, las autoridades deportivas la degradaron de categoría, impidiéndole competir en torneos internacionales.
Posteriormente, la cubana recibió otra sanción de la Federación Cubana de Voleibol, que le impuso cuatro años sin poder competir, tras firmar con el club suizo Volero a espaldas de las autoridades cubanas.