El meteorólogo Matt Devitt alertó el miércoles sobre el aumento de avistamientos de sapos de caña en el suroeste de Florida, incluyendo un ejemplar enorme de un pie de largo capturado en Marco Island. Estos sapos invasivos representan un grave peligro para las mascotas, especialmente durante la temporada de lluvias, cuando su número alcanza el pico y son más activos durante la noche, apuntó en Facebook.
El sapo de caña libera una toxina que puede ser mortal para las mascotas: "Si tu mascota encuentra y muerde un sapo de caña, el impacto será casi inmediato", alertó Devitt. Los efectos de la toxina pueden enfermar gravemente a un perro y, sin el tratamiento adecuado, pueden causar la muerte en tan solo 15 minutos.
Recomendaciones para dueños de mascotas
Devitt recomendó a los dueños de mascotas que debían realizar acciones rápidas y específicas: "Si tu perro muerde uno, lava las toxinas del sapo de la boca rápidamente usando una manguera durante diez minutos, teniendo cuidado de no dirigir agua a su garganta. Limpia las encías y lengua con una toalla de plato para eliminar toxinas. ¡Lleva a tu mascota al veterinario!"
Además del riesgo para las mascotas, el meteorólogo destacó el impacto ecológico negativo del sapo de caña, una especie invasora sin lugar en el ecosistema local. Aconsejó que, si es necesario manejar estos sapos, se utilicen guantes de látex protectores en todo momento, aunque también señaló la importancia de identificar correctamente al sapo de caña antes de proceder a su eliminación.
Este llamado a la precaución busca proteger tanto a las mascotas como al medio ambiente de los efectos dañinos de esta especie invasora.
Otros invasores en Florida
En junio último, otra especie invasora fue captada en Florida. En este caso, un video compartido en redes sociales mostró a un caimán devorando a un pez diablo, animal que puede ocasionar daños a los ecosistemas. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) ha alertado que esta especie invasora es más frecuente en Florida que en cualquier otro estado del país. En el pasado, esta especie ha sido la responsable de la muerte de los manatíes en el estado de Florida, según WBBH.
También recientemente, un cazador de serpientes pitones de Florida atrapó un ejemplar de 17 pies y una pulgada -más de cinco metros- en los Everglades, cerca de Fort Lauderdale, y el impactante momento de la captura quedó captado en cámara. Matthew Kogo, un trampero de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), halló la serpiente en el Área de Manejo de Vida Silvestre Francis S. Taylor.
Las invasivas pitones pueden alcanzar ocho metros de largo y causar estragos en la fauna silvestre nativa de ese ecosistema del sur de Florida, llegando incluso a devorar caimanes. Han reducido algunas poblaciones de mamíferos hasta en un 90%, según FWC. No tienen depredadores naturales en los Everglades.