La Unión Eléctrica de Cuba (UNE) ha pronosticado una mejoría en la generación térmica de electricidad de cara al verano, con un incremento estimado de unos 100 MW en comparación con el mismo periodo del año pasado. Así lo aseguró este martes a Granma el director de Mantenimiento de la UNE, Julio González Céspedes, quien proyecta que las termoeléctricas del país aportarán un promedio de 1,200 MW al sistema eléctrico nacional (SEN) durante julio y agosto.
De conseguirse, la cifra superaría en 100 MW la alcanzada en el verano de 2023 y en 200 MW la establecida en el mismo periodo de 2022. Sin embargo, González Céspedes reconoció que esta generación está muy lejos de la potencia instalada, que es de 1,993 MW.
Plan de mantenimientos y reparaciones
El directivo explicó al órgano oficial del Partido Comunista de Cuba (PCC) el plan de mantenimientos y reparaciones previsto para afrontar un verano con menos apagones que el pasado. Sin embargo, advirtió que varias unidades de generación térmica continuarán recibiendo mantenimientos después de ese período, como la Unidad 4 de la central termoeléctrica (CTE) Carlos Manuel de Céspedes, en Cienfuegos, que recibirá un mantenimiento parcial ampliado de más de 130 días.
Este mantenimiento incluye el reemplazo de piezas de los calentadores de aire regenerativo (CAR) y los economizadores de la caldera. Asimismo, se informó que el bloque uno de la CTE Lidio Ramón Pérez, en Felton, recibió un mantenimiento ligero de 25 días, con acciones como el lavado de la caldera, el cambio de tuberías en un sector crítico y el reemplazo de cestos dañados en los CAR, lo que permitió un aporte de 230 MW. Se espera que esta CTE aporte entre 215 y 225 MW durante el verano.
Sin embargo, este jueves se conoció la noticia de una rotura en los tubos de la caldera de la Unidad 1 de Felton, que obligó a su desconexión del SEN. El ministro de Energía y Minas, Vicente de la O Levy, había explicado que el mantenimiento ligero de 25 días había servido para limpiar los 22,000 tubos que enfriaban la caldera. Este incidente, que obligó a una parada mínima de tres días, se suma a otros similares en otras termoeléctricas del país que sufren averías poco después de terminar ciclos de reparaciones o mantenimientos, como la Unidad 6 de Nuevitas.
A pesar de que directivos de la UNE insisten en que se trata de “algo normal”, muchas voces expertas temen que las intervenciones de los técnicos y operarios cubanos no sean del todo satisfactorias. También se sospecha que la información proporcionada no corresponde con la realidad y que las constantes “reparaciones y mantenimientos” son un pretexto para ocultar la magnitud de la crisis energética en el país.
González Céspedes señaló que, aunque la Guiteras acumula 13 años sin mantenimiento capital, en el verano alcanzará una potencia promedio entre 250 y 260 MW. Esto será posible gracias a una parada de cuatro días antes de julio, en la que se procederá al lavado de los cestos de los CAR, que se ensucian frecuentemente debido al tipo de combustible empleado (crudo cubano con alto contenido de azufre).
Promesas y realidades
A finales de agosto de 2023, el gobierno cubano presumió de una mejoría en la capacidad de generación durante el verano. Además, aseguró que la UNE estaba diseñando "un conjunto de acciones" para garantizar el equilibrio con la demanda en los meses de verano de 2024, según una nota publicada en el diario oficialista Trabajadores.
En mayo pasado, la UNE informó que los apagones se incrementarían durante junio debido a labores de mantenimiento de varias Centrales Termoeléctricas (CTE). "Como se ha venido informando en estos meses de enero a junio, se incrementan las actividades de mantenimientos en las Centrales Térmicas, Energás y Generación Distribuida con el propósito de llegar a los meses de mayor consumo y demanda eléctrica, que son julio y agosto, meses además, del descanso de la población", explicó una nota posteada por la entidad en Facebook.
La empresa estatal afirmó que cumpliría "el plan de mantenimiento hasta los últimos días del mes de junio" para minimizar las afectaciones en el verano. No obstante, aclaró que en julio y agosto también habrá apagones "si existen algunas salidas imprevistas de Unidades de Generación".
A finales de ese mes, el gobernante Miguel Díaz-Canel anunció lo que el pueblo de Cuba temía: no podían ofrecer garantías de que los meses de verano transcurrieran sin afectaciones en el servicio eléctrico. "Vamos a tener mantenimientos prolongados hasta el mes de junio para lograr minimizar la molestia de los apagones en el verano, sobre todo en los meses de julio y agosto", señaló.
Por su parte, a mediados de abril, el Ministerio del Interior (MININT) anunció que esperaba protestas en Cuba este verano y culpó al gobierno de Estados Unidos y a políticos de ese país de estar incitando al desorden público en la isla en medio de la actual crisis energética. "Estados Unidos pone en marcha nuevas tentativas para 'calentar' las calles durante el verano, aprovechando la compleja situación que vive el país, según los más recientes intereses de sus agencias de inteligencia para generar ataques contra Cuba, en lo que denominan Operación 11.7.24", dijo el Minint en la red social X.
El órgano represivo del régimen cubano consideró que los supuestos ataques tendrían "como objetivo priorizado el sistema electro-energético nacional, por su impacto en la calidad de vida de las personas".