La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó este miércoles la primera muerte por gripe aviar A(H5N2) en el mundo, detectada en un laboratorio en México y en un paciente de ese país.
La víctima, un hombre de 59 años residente en el Estado de México, cercano a la capital, falleció el pasado 24 de abril. Aunque el virus se había reportado anteriormente solo en aves de corral, este es el primer caso humano confirmado. La fuente de exposición al virus sigue siendo un misterio, ya que el paciente no tenía antecedentes de contacto con aves de corral u otros animales y se encontraba encamado por una enfermedad subyacente.
Detalles del caso
La OMS señaló que este es el primer caso humano de infección del virus de influenza A(H5N2) confirmado en un laboratorio a nivel global, y la primera infección de este tipo reportada en una persona en México. El 23 de mayo, las autoridades de salud mexicanas notificaron al organismo internacional sobre este caso.
Según familiares del paciente, este ya sufría de otras condiciones de salud, pero el 17 de abril desarrolló fiebre, dificultad para respirar, diarrea, náuseas y malestar general. El 24 de abril, buscó atención médica e ingresó al Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias ‘Ismael Cosío Villegas’ (INER), donde falleció el mismo día por complicaciones de su padecimiento.
En el INER se identificaron 17 contactos del paciente, uno de los cuales declaró haber tenido secreción nasal entre el 28 y el 29 de abril. Otros 12 contactos adicionales (siete sintomáticos y cinco asintomáticos) fueron identificados cerca de la residencia de la víctima.
Contexto global de la gripe aviar
Este caso se reporta en un contexto donde el virus de la gripe aviar H5N1 se ha propagado en vacas lecheras en Estados Unidos. Aunque en EE.UU. se han registrado tres casos en humanos este año, las autoridades sanitarias han aclarado que ninguno está relacionado con el brote del virus en las vacas.
El H5N1 es un subtipo de gripe aviar altamente contagioso entre aves. A finales de marzo, se informó que vacas lecheras de Texas y Kansas estaban infectadas con gripe aviar. Posteriormente, el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) confirmó casos en un rebaño de vacas lecheras en Michigan que habían estado en contacto con ejemplares de Texas.
En México, el 5 de abril, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) declaró al país como zona libre de gripe aviar A(H5N2), indicando que el virus había estado ausente por más de 25 años, con el último caso corroborado en producción comercial datando del 5 de junio de 1995.
Las autoridades mexicanas no han proporcionado información adicional sobre el caso reportado a la OMS hasta el momento.
Advertencias y previsiones
La OMS advirtió sobre la necesidad de vigilancia continua y la posibilidad de desarrollar vacunas en caso de una pandemia de gripe aviar. Estimó que, en caso de una emergencia pandémica, podrían producirse vacunas en un plazo de cuatro meses.